Semana 19

Lunes, día 1 SEMANA 19 HISTORIA

El asentamiento británico
en América del Norte


Los colonos británicos llegaron a las playas de América del Norte en dos grupos. El primero, a principios de la década de 1600, estaba compuesto por empresarios ingleses que construyeron una colonia en Jamestown para iniciar su búsqueda de las riquezas del Nuevo Mundo. Tras varios contratiempos, esa colonia de Virginia creció hasta convertirse en una próspera empresa comercial. De manera prácticamente simultánea, otro grupo de piadosos colonos británicos llegaron a Massachusetts. Este grupo buscaba la libertad religiosa que les había sido negada en Inglaterra.

Son muchos los historiadores que han identificado los dos grupos de colonos británicos como la fuente de permanente tensión en el ámbito de la identidad americana. Movidos por el fervor religioso, los colonos de Nueva Inglaterra anhelaban la creación de una comunidad sobre el rocoso suelo de Massachusetts que se convirtiera en un ejemplo para todo el mundo. John Winthrop, líder de los puritanos que se asentaron en Boston, describió la naturaleza de su misión en un sermón ya famoso: «Debemos ser como la ciudad sobre la colina. Los ojos de todo el mundo nos observan». La colonia de la bahía de Massachusetts impuso un código legal muy estricto basado en la Biblia, donde el adulterio y la falta de fe eran castigados con dureza.
Los colonos de Virginia, por el contrario, estaban más preocupa-dos por lograr beneficios. Mientras que los adustos clérigos de Boston intentaban imponer la virtud pública, la primera acción de la legislatura de Virginia en 1619 fue la regulación del precio del tabaco.
Las otras 13 colonias eran un reflejo de las diferentes motivaciones de los británicos. Pensilvània se convirtió en el refugio de cuáqueros perseguidos. Nueva York nació como una colonia comercial holandesa de corta duración que acabarían conquistando los británicos en 1664. En un principio, los distintos grupos de colonos británicos no sentían mucha afinidad entre sí, pero un resentimiento profundo hacia la estricta legislación británica los unió.


OTROS DATOS DE INTERÉS
1. La colonia de Maryland fue fundada en 1634 como refugio para los católicos británicos, cuya religión ya no era bien vista en Inglaterra tras la reforma del siglo XVI.
2. Otros poderes europeos establecieron asentamientos de corta vida en América del Norte. Los colonos suecos fundaron Delaware en 1638, pero su colonia sólo duró unos años. El estado de Vermont fue el primer asentamiento francés, y durante una breve temporada en el siglo XVIII fue un país independiente; en 1791 se convirtió en el decimocuarto estado de la Unión.
3. La persecución religiosa que muchos de los que se convertirían en colonos americanos habían sufrido en Europa no evitó que maltrataran a los disidentes religiosos del Nuevo Mundo. Los puritanos de Massachusetts, que habían salido huyendo de Inglaterra, ahorcaron a varios cuáqueros en Boston al desafiar las leyes que los obligaban a abandonar la confederación.

Martes, día 2 SEMANA 19 LITERATURA

Orgullo y prejuicio

Orgullo y prejuicio (1813) es indiscutiblemente la obra más conocida de la novelista británica Jane Austen (1775-1817). Como el resto de las novelas de la escritora, fue innovadora en su tiempo por tratar sobre la vida de la clase media. El ámbito aristocrático había sido durante mucho tiempo el centro de la joven literatura británica. Su temática sorprendentemente moderna rezuma situaciones cómicas e ironía, lo que ha permitido que sea una de las novelas favoritas de muchas generaciones.

Austen fue la séptima de ocho hermanos. Sus padres, de clase media, le inculcaron el valor de la lectura y el estudio. Estuvo durante no mucho tiempo en un internado femenino, lo que le otorgaba un nivel superior de educación al que accedían la mayoría de las mujeres británicas de la época. Animada por sus padres, empezó a escribir y terminó rápidamente su primer borrador de Orgullo y prejuicio en 1796. Tras ser rechazado por un editor, Austen lo dejó de lado y empezó a trabajar en otros proyectos; pasaría más de una década antes de que lo retomara.
Orgullo y prejuicio narra las ansias románticas de una joven, Elizabeth Bennet, y de sus cuatro hermanas. Al igual que la propia Austen, Elizabeth procede de la clase media. Aunque el señor y la señora Bennet van a heredar una propiedad, el hecho de que tengan cinco hijas y ningún hijo significa que ésta será confiscada o deberá ser vinculada a un familiar, Collins, un detestable adulador. Esta situación tan desafortunada hace que la señora Bennet no haga otra cosa que andar todo el día preocupada por casar a sus hijas.
Una noche, en un baile, Elizabeth conoce a un joven de posición acomodada llamado Darcy. Aunque ambos sienten una mutua curiosidad, Elizabeth se echa atrás por la arrogancia de Darcy; él a su vez siente el mismo rechazo ante la poca sofisticación de esa familia de clase media. Tras una larga serie de extraños enfrentamientos, malentendidos mutuos y autorrecriminaciones, tanto Elizabeth como Darcy se dan cuenta de que están enamorados y acaban comprometiéndose.
Orgullo y prejuicio es una obra reconocida por su ingenio, perspicacia y riqueza en la descripción de sus personajes. Elizabeth, independiente y guerrera, es una de las grandes heroínas de la literatura. La señora Bennet es una gallina clueca con tendencia a un dramatismo constante que su resignado marido sufre con devoción. Quizá unos de los personajes más memorables es la tía esnob y viperina de Darcy, lady Catherine, completamente opuesta a la idea de que su sobrino acepte «las pretensiones de medrar de una joven sin familia, amigos, ni fortuna». La mezcla de esos retratos dibujados con simpatía, el humor incisivo y el final feliz hace de Orgullo y prejuicio uno de los clásicos más entretenidos de la literatura inglesa.


OTROS DATOS DE INTERÉS
1. La temprana muerte de Austen en 1817 puso fin a su productiva carrera. Sus novelas La abadía de Northanger y Persuasión se publicaron tras su muerte, en 1818.

Miércoles, día 3 SEMANA 19 ARTES PLÁSTICAS

Arte barroco


Los historiadores establecen mayoritariamente que el Barroco se desarrolla entre 1600 y 1750. Este estilo artístico se expandió por toda Europa occidental, adoptando diferentes características a medida que iba evolucionando frente al telón de fondo de la Reforma protestante y la Contrarreforma católica. Normalmente el arte barroco se define como teatral, emocional, dinámico e imponente.

La mayor parte del arte barroco en Italia y en otros países católicos era una respuesta directa al protestantismo. Lutero y sus seguidores habían vilipendiado a la Iglesia católica por sus fastos excesivos y por difundir la veneración de las imágenes. Las autoridades católicas respondieron defendiendo la utilización de imágenes religiosas, pero decretaron que los artistas debían estar obligados a seguir unas líneas directrices más estrictas de forma que crearan imágenes que relataran los hechos de la Biblia de una manera clara, viva y realista. Esas imágenes, pensaban, ayudarían a alimentar la piedad de los creyentes. La arquitectura, por otro lado, debía concebirse como una exaltación del papado y su victoria sobre las sectas rebeldes del protestantismo.
En Italia, uno de los principales proyectos del Barroco fue la finalización de la basílica de San Pedro. Se trataba en gran medida de una obra colectiva. Gian Lorenzo Bernini (1598-1680), el famoso escultor y arquitecto, supervisó el proyecto escultural de la totalidad de la basílica y diseñó la columnata oval del frontal de la plaza. Cario Maderno (1556-1629) se encargó de la fachada. Un amplio abanico de pintores barrocos llevó a cabo los retablos del interior.
En cierta forma el arte barroco tomó otro camino en los países protestantes como Holanda. Se utilizó como medio de glorificación de una república joven, en lugar de celebrar el papado o la monarquía reinante. También llevó a un mayor interés por los fenómenos atmosféricos y la emoción humana en la pintura, como se puede ver en la obra de dos de los artistas holandeses más famosos del siglo XVII, Rembrandt van Rijn (1606-1669) y Jan Vermeer (1632-1675). En la Inglaterra protestante, el Barroco dejó su impronta en la arquitectura de Christopher Wren (1632-1723), especialmente en el diseño de la catedral de San Pablo, que se erigió entre 1675 y 1710.
En el siglo XVIII el arte barroco fue poco a poco dejando paso a un estilo más ornamental, el rococó.


OTROS DATOS DE INTERÉS
1. El término «barroco» se empezó a utilizar por primera vez en el siglo XIX de manera peyorativa para criticar aquella época. Hoy en día se usa de manera coloquial para denominar lo extravagante, complejo y extraño.
2. La obra Muerte de la Virgen, del pintor italiano barroco Carava-ggio, provocó un escándalo cuando se expuso por primera vez porque el artista retrató a María embarazada, lo que se consideraba indecoroso. Según la leyenda, Caravaggio utilizó como modelo a una prostituta local.

Jueves, día 4 SEMANA 19 CIENCIA

Charles Darwin
y la selección natural

En 1842, Charles Darwin (1809-1882) comenzó a escribir El origen de las especies. No era el primero que proponía la idea de que las poblaciones iban evolucionando a través del tiempo, pero sí lo fue a la hora de aportar una teoría para explicar el porqué.

Darwin nació entre la adinerada alta burguesía inglesa de Shropshire y disfrutó de una infancia privilegiada. Su padre era un médico acomodado y su madre era la hija de Josiah Wedgwood, un conocido ceramista. De naturaleza aprensiva, Darwin no pudo seguir los pasos de su progenitor como cirujano. Aun así su padre quería que tuviese una profesión, así que lo envió al seminario. A Darwin le gustaba la observación natural, la anatomía, la geología y la botánica, pero no tenía un interés especial por la religión. Después de tres años de estudios teológicos en el Christ's Church de Cambridge, Darwin aprovechó la oportunidad que le surgió para abandonar la iglesia: con 22 años de edad se embarcó en el Beagle con la tarea fundamental de servir de letrado compañero de viaje al capitán, Robert FitzRoy, que temía la soledad del marino.
Durante los siguientes cinco años, Darwin navegó por las islas del sur del Pacífico, Sudamérica Y Australia. La observación que realizó de las plantas y los animales, especialmente de las extrañas criaturas que encontró en las islas Galápagos, conformarían las bases de su teoría de la evolución. Advirtió que los animales parecían encajar con el entorno. Un pájaro absorbía el néctar de una planta de largas y estrechas flores a través de su largo y estrecho pico. Su conclusión era que eso no era producto de la casualidad. Aquellos pájaros que tuviesen los picos más largos y estrechos serían los que tendrían más posibilidades de sobrevivir y por lo tanto de traspasar sus características físicas a las generaciones venideras. Es decir, los pájaros habían ido evolucionando con el tiempo para adaptarse a esas flores. Aquellos que tenían picos cortos y gruesos simplemente se habían ido extinguiendo. Este proceso de selección natural se podía utilizar para explicar las características de todas las criaturas sobre la faz de la Tierra; desde las algas hasta las ballenas azules, todas las poblaciones evolucionaron a través de la «supervivencia del más apto».


OTROS DATOS DE INTERÉS
1. Darwin no hizo públicos sus descubrimientos hasta dos décadas después. Tenía verdaderos reparos por el impacto que tendrían sobre ¡a religión.
2. Cuando finalmente se publicó en 1859, El origen de las especies se convirtió en un éxito de ventas.
3. Después del lanzamiento de su libro, Darwin sufrió numerosas enfermedades que le fueron debilitando. A pesar de que tenía una fe ciega en la ciencia, siguió probando remedios de curandero tales como sumergirse en vinagre o atarse una cadena alrededor del cuello.

Viernes, día 5 SEMANA 19 MÚSICA

Las sinfonías
Londres de Haydn


En la época en la que Franz Joseph Haydn realizó sus dos visitas más largas a Londres, de 1791 a 1792 y de 1794 a 1795, ya disfrutaba de gran fama y una atención mediática frenética como no se le había dedicado a un compositor extranjero desde que Haendel llegó al país 80 años antes.

Haydn acababa de dejar atrás Viena y a su joven amigo Wolfgang Amadeus Mozart, por lo que las obras que compuso en Inglaterra llevan la impronta de la relación musical de mutua influencia que compartieron ambos compositores. De hecho, Haydn era el único músico al que el arrogante Mozart reconocía como superior, aunque éste difería con modestia de la opinión de su joven colega.
Las sinfonías Londres fueron un encargo de J. R Salomon, un empresario que estaba organizando una serie de conciertos en las Hanover Square Rooms, en el centro de Londres. Las seis primeras se representa-ron durante su estancia de 1791 a 1792, y las seis segundas entre 1794 y 1795. Reconocidas como los trabajos más famosos de Haydn, se trata de piezas llenas de retos a la armonía que debían mucho a las innovaciones sinfónicas que estaba introduciendo Mozart.
La Sinfonía n2 95, la Sinfonía Sorpresa, debe su nombre a que, a mitad de camino del segundo movimiento, un fuerte estruendo producido por toda la orquesta cambia radicalmente la sensación de la pieza, algunos críticos argumentaron, probablemente en broma, que el propósito era despertar a aquellos espectadores que se hubiesen quedado traspuestos.
La Sinfonía nº 103 contiene el primer movimiento sinfónico que empieza con un redoble de tambor, de ahí que también sea conocida como la Sinfonía del redoble de tambor. La Sinfonía nº 104, Londres, es posiblemente el ejemplo de mayor madurez en la composición sinfónica clásica.

OTROS DATOS DE INTERÉS
1. Existe el rumor de que, al marcharse Haydn a Londres, Mozart le dijo como si de una profecía se tratara: «No nos volveremos a ver». Mozart murió antes de que Haydn regresara.
2. La Sinfonía nº 100 se denomina Militar debido al sonido metálico de tambores y platyillos.
3. Durante el tiempo en el que componía estas piezas, Haydn estaba teniendo una aventura con una mujer conocida como la viuda Schroeter. Haydn dejó escrito que «seguía siendo hermosa» a pesar de que tenía más de 60 años.

Sábado, día 6 SEMANA 19 FILOSOFÍA

El conocimiento a priori

La mayor parte del conocimiento que tenemos del mundo viene de la experiencia. Por ejemplo, sabemos que hay un árbol frente a una ventana porque lo vemos. Sabemos que el árbol necesita sol y agua para crecer porque los científicos han observado cuidadosamente esos hechos. Generalmente conocemos nuestro entorno inmediato porque lo percibimos, y adquirimos conocimiento científico del mundo observándolo y realizando experimentos sobre él.

Sin embargo, una parte de nuestro conocimiento no depende de la experiencia entendida de este modo. Por ejemplo, sabemos que todos los solteros son hombres que no se han casado. ¿En qué nos basamos para creer esto? No depende de ninguna experiencia. Si fuera así deberíamos salir a la calle e investigar a cada soltero para determinar si se trata de un hombre que todavía no se ha casado para saberlo. Pero no lo hacemos. Simplemente sabiendo el significado de las palabras «soltero» y «no casado» ya podemos decir que un soltero es alguien que no se ha casado. (No vamos a negar que es necesario tener una experiencia del mundo para saber qué es lo que significan esas dos palabras. Sin embargo la cuestión es si, habiendo comprendido su significado, tenemos que hacer más experimentos para justificar la certeza de que todos los solteros son hombres que no se han casado.) Es más, ¿qué experiencia podría llevarnos a negar que todos los solteros son hombres que no se han casado? Si no es posible tener una experiencia como ésa, podríamos decir que la base de que creamos que es cierto es independiente de nuestra experiencia.
Aquel saber que no depende de la experiencia se conoce como conocimiento a priori, porque está demostrado sin tener que apelar a la experiencia. Otro ejemplo de este conocimiento son las expresiones matemáticas. Sabemos que 1 + 1 = 2. Sin embargo, no hemos llegado a este conocimiento a través de la experiencia. Una buena prueba para saber si es justificable hacer una afirmación a priori es: ¿estaríamos dispuestos a negar esta afirmación si la experiencia nos dijera lo contrario? Decir que 1 + 1 = 2 es un conocimiento a priori es lo mismo que decir que no tendríamos que ir en contra de esa afirmación independientemente de cuál fuera el resultado de nuestra experiencia.


OTROS DATOS DE INTERÉS
1. Algunos filósofos dudan de si podemos tener conocimientos a priori que vayan más allá de la lógica o del significado de las palabras que empleamos.
2. Otros defienden que no tenemos nada parecido al conocimiento a priori. Incluso nuestros conocimientos sobre las matemáticas oh lógica, aseguran, dependen de la experiencia.

Domingo, día 7 SEMANA 19 RELIGIÓN

María Magdalena

María Magdalena o María de Magdala fue, de entre los discípulos de Jesus, uno de los mas destacados y de los que más se ha hablado. Los Evangelios canónicos narran cómo se convirtió en una seguidora de Jesús después de que él practicara un exorcismo sobre ella y la liberara de siete demonios.

Lo que quizá sea más importante es que María Magdalena estuvo presente en la crucifixión de Jesús y fue la primera en ser testigo de su resurrección. En la tercera mañana tras la muerte de Jesús, fue hasta su tumba y la encontró vacía. Entonces Jesús se apareció ante ella. Al principio no lo reconoció, pero él dijo su nombre y le encomendó informar al resto de los discípulos sobre el milagro.
Los detalles sobre la vida de María han sido tema de muchos debates. Algunos estudiosos argumentan que era de hecho la misma mujer que se menciona en otras partes del Evangelio. Por ejemplo, en una ocasión se alude a una mujer que vive en el pecado en casa de los fariseos. Esta mujer, cuyo pecado es muy probable que fuese la prostitución, no tenía un nombre, pero en los siglos III y IV los estudiosos empezaron a alegar que se trataba en realidad de María Magdalena.
Otra línea argumentativa sobre la vida de María Magdalena es que fue la mujer de Jesús. A pesar de que hay muy pocas pruebas para afirmar lo uno o lo otro, los que defienden esta última esgrimen que nunca se dice de manera explícita que Jesús estuviera soltero. María era la discípula más cercana a él y por aquella época hubiera resultado muy extraño para un joven judío viajar y predicar siendo soltero. Por otro lado tampoco hay pruebas que sostengan la idea de que era su mujer o de que el hecho de ser un maestro célibe no fuera tan descabellado teniendo en cuenta la visión revolucionaria que Jesús s tenía del mundo.
OTROS DATOS DE INTERÉS
1. Es probable que la tradición en Semana Santa de regalar huevos pintados tenga su origen en un encuentro entre María Magdalena y el emperador romano Tiberio Cesar Augusto. Como María Magdalena estuvo presente en la crucifixión y resurrección de Jesús, el emperador le concedió una audiencia. Declaró que Jesús había resucitado de entre los muertos y entregó al emperador un huevo. El emperador respondió que la resurrección de Jesús como que ese huevo se volviese rojo, lo que inmediatamente sucedió.
2. María Magdalena ha sido canonizada por la Iglesia católicaromana, la ortodoxa oriental y la anglicana